पुर्तगालियों की नजर काली मिर्च तथा अन्य उत्कृष्ट मसालों के व्यापार पर लगी हुई थी । पुर्तगालियो द्वारा भारत की खोज के दो प्रमुख उद्देश्य के 
1. अरबों एवं अपने यूरोपीय प्रतिस्पर्धियों यानि वेनिस तथा जेनेवा के व्यापारियों को समस्त पूर्वी व्यापार से बाहर करना । 
2. अफ्रीका एवं एशिया के गैर ईसाइयों को ईसाई बनाकर तुकी एवं अरबों की बढ़ती हुई संख्या को सन्तुलित   करना ।

अंग्रेजों ने अपना पहला व्यापारिक केन्द्र 1613 ई ० में जहाँगीर से अनुमति प्राप्त कर सूरत में स्थापित किया । अंग्रेजों ने दक्षिण में मसूलीपट्टनम में 1611 ई ० में तथा आर्यागाँव (पुलीकट के नजदीक) में 1626 ई० में फैक्ट्री की स्थापना की ।

वारेन हेस्टिंग्स 1772 ई० में बंगाल का गवर्नर बना । 1750 ई० में यह ईस्ट इण्डिया कम्पनी के क्लर्क के रूप में भारत आया था । 1774 ई० में यह बंगाल का गवर्नर जनरल बना । वारेन हेस्टिग्स की साहित्य में रुचि थी । उसने प्राचीन विद्याओं तथा साहित्य को संरक्षण दिया । वह अरबी तथा फारसी जानता था और बांग्ला बोल सकता था । उसने चार्ल्स विल्किन्स के गीता के प्रथम अनुवाद की प्रस्तावना लिखी । उससे प्रेरणा पाकर विल्किन्स, हॉलहेड तथा सर विलियम जोन्स इत्यादि विद्वानों ने प्राचीन भारतीय पुस्तकों का अध्ययन किया तथा उत्तरकालीन प्राच्य विद्या के अध्ययन के कार्य को बढ़ावा दिया । विल्किन्स ने फारसी, बांग्ला मुद्रण के लिए डलाई के अक्षरों का आविष्कार किया । उसने गोता तथा हितोपदेश का अनुवाद किया । हॉलहेड ने 1781 ई० में संस्कृत व्याकरण प्रकाशित किया । सर विलियम जोन्स ने 1778 ई० में एशियाटिक सोसाइटी ऑफ बंगाल की नींव डाली ताकि एशिया के सामाजिक तथा प्राकृतिक इतिहास पुरातत्व सम्बन्धी कला, विज्ञान तथा साहित्य का अध्ययन कर सके ।

भारत में ब्रिटिश शासन के आरम्भ में दुर्गीकृत फैक्ट्री का प्रयोजन यूरोप को भेजने हेतु संगृहीत माल गोदाम की रक्षा करना था ।

ऑस्ट्रिया के उत्तराधिकार के युद्ध ने भारतवर्ष में प्रथम कर्नाटक युद्ध को भड़का दिया था । एक ब्रिटिश नौ सेना अधिकारी बातेंट द्वारा कुछ फ्रांसीसी जहाजों पर कब्जा कर लेना युद्ध का तात्कालिक कारण था । डूप्ले जो 1741 ई० में पाण्डिचेरी का गवर्नर था, ने मॉरीशस स्थित फ्रांसीसी गवर्नर 'लॉ बूडोंने' से सहायता मांगी । लॉ बूडोंने 3000 सैनिक लेकर कारोमण्डल तट (मद्रास के तट) की ओर चल दिया । 21 सितम्बर को मद्रास ने आत्मसमर्पण कर दिया । युद्धबन्दियों में क्लाइव भी था । कर्नाटक का 'प्रथम युद्ध' सेन्ट टोमे के नाम से प्रसिद्ध है । प्रथम कर्नाटक युद्ध के समय ही कर्नाटक के नवाब अनवरुददीन ने महफज खाँ के नेतत्व में 10000 सिपाहियों की एक सेना को फ्रांसीसियों पर आक्रमण करने के लिए भेजा, कैप्टन पैराडाइज के नेतृत्व में फ्रांसीसी सेना ने नवाब को पराजित किया । 1748 ई० में 'एक्स-ला-शैपेला' की सन्धि से ऑस्ट्रिया का युद्ध समाप्त हो गया । परिणामस्वरूप अंग्रेजों तथा फ्रांसीसियों के मध्य प्रथम कर्नाटक का युद्ध भी समाप्त हो गया ।

जहाँगीर द्वारा इंग्लिश ईस्ट इण्डिया कम्पनी को सूरत में कारखाना लगाने को अधिकृत किया गया था । जहाँगीर के शासनकाल में हाकिन्स (1608-11 ई०) कम्पनी के प्रतिनिधि के रूप में और सर टॉमस रो (1615-19 ई०) सम्राट जेम्स/के दूत के 1618 ई० में टॉमस रो ने मुगल बादशाह जहाँगीर से साम्राज्य के विभिन्न हिस्सों में व्यापार करने तथा कोठियाँ स्थापित करने की अनुमति प्राप्त कर ली । 1619 ई० में अंग्रेजों ने सूरत, आगरा, अहमदाबाद तथा भड़ौच में अपनी कोठियाँ स्थापित की ।

भारत में पुर्तगाली साम्राज्य का संस्थापक 'अल्फान्सो द अल्बुकर्क' था । 1503 ई० में स्क्वैडून कमाण्डर के रूप में अल्बुकर्क भारत आया तथा 1509 ई० में इसे भारत में वायसराय नियुक्त कर दिया गया । अल्बुकर्क ने 1510 ई० में बीजापुर के शासक आदिलशाह यूसुफ से गोवा को छीन लिया जो कालान्तर में भारत में पुर्तगीज व्यापारिक केन्द्रों की राजधानी बनाई गई । अल्बुकर्क ने 1511 ई० में द० पू० एशिया की व्यापारिक मण्डी मलक्का और हुरमुज पर अधिकार कर लिया । इसके समय में पुर्तगाली भारत में शक्तिशाली नौसनिक शक्ति के रूप में स्थापित हुए । अल्फांसो द अल्बुकर्क ने भारत में पुर्तगालियों की संख्या में वृद्धि करने एवं उनकी स्थायी बस्तियाँ बसाने के उद्देश्य से निम्नवर्गीय पुर्तगालियों को भारतीय महिलाओं के साथ विवाह करने के लिए प्रोत्साहित किया । अल्बुकर्क ने अपनी सेना में भारतीयों की भी भर्ती की ।

भारत में डचों द्वारा स्थापित कोठियाँ 
मसूलीपट्टम 			        आंध्र प्रदेश 		1605 ई. 
पुलिकट                                    तमिलनाडु 		1610 ई. 
सूरत 					गुजरात 			1616 ई. 
विमलीपट्टम 				आन्ध्र प्रदेश 		1641 ई. 
कराईकल 				तमिलनाडु 		1645 ई. 
चिनसुरा 					बंगाल 			1653 ई. 
कासिम बाजार 				बंगाल
पटना 					बिहार 
बालासोर 				       उड़ीसा 
नागापट्टम 						                         1658 ई.
कोचीन 					केरल 			1658 ई.

पुर्तगालियों द्वारा अंग्रेजों को मुम्बई (बम्बई) 1661 ई. में राजकुमारी कैथरीन ब्रगेजा का विवाह ब्रिटेन के चार्ल्स द्वितीय के शुभ अवसर पर दहेज के रूप में दिया गया था । 1668 ई. में चार्ल्स द्वितीय ने मुम्बई ईस्ट इण्डिया कम्पनी को दस पौड वार्षिक किराए पर दे दिया ।

इलाहाबाद की सन्धि द्वारा ईस्ट इण्डिया कम्पनी को बंगाल, बिहार एवं उड़ीसा के दीवानी अधिकार प्राप्त हुए थे । इलाहाबाद की पहली सन्धि (16 अगस्त, 1765) बक्सर के युद्ध पश्चात् क्लाइव, दूसरी बार बंगाल का गवर्नर बनकर आया । 16 अगस्त, 1765 को शुजाउद्दौला के साथ इलाहाबाद की पहली सन्धि की जिसके अनुसार शुजाउद्दौला से इलाहाबाद ' और ' कड़ा जिला लेकर शाह आलम द्वितीय को दे दिया एवं 50 लाख रुपया युद्ध हर्जाने के रूप में लिया था । बनारस की जागीर बलवन्त सिंह को पुन: दी गई । इलाहाबाद की दूसरी सन्धि (16 अगस्त,1765)-क्लाइव ने शाह आलम द्वितीय को इलाहाबाद और कड़ा जिला प्रदान किये जिसके बदले में शाह आलम द्वितीय ने कम्पनी को बंगाल , बिहार तथा उड़ीसा की दीवानी स्थायी रूप से दे दी । दीवानी अधिकार के बदले में कम्पनी ने शाह आलम को 26 लाख रुपये देने का वादा किया था ।

सूची-I का सूची-II से सुमेलन इस प्रकार है- 
सूची-I (वर्ष) 			सूची-II (युद्ध)   
1556 				पानीपत का द्वितीय युद्ध 
1576 				हल्दी घाटी की लड़ाई 
1817-19 			        तृतीय मराठा युद्ध 
1799 				चतुर्थ मैसूर युद्ध